Bouquet primaveral de fresas con nata

Oficialmente estamos todavía en invierno y parece mentira pero antes no había fresas hasta bien entrada la primavera. Y no hablo del pleistoceno, sino de hace solo unos pocos años. Yo creo que nadie veía una fresa antes de mayo. La semana pasada encontré en el mercado unas fresas preciosas, grandes y brillantes, perfectas, con un aroma penetrante, ...no las oléis antes de comprarlas? Ya en casa me sorprendió que resultaran tan dulces y perfectas en pleno mes de marzo, qué maravilla. Pero es que, encima, estaban a un precio ridículo, como si estuviéramos en plena temporada. Cómo puede ser? a mediados de marzo y ya ha pasado prácticamente la temporada de fresas?? Debe ser como la Navidad, que cada año llega antes. En fin, que no me lo pensé y me llevé esta preciosidad por apenas unos céntimos de euro. Tenía que haber comprado más jajajaa.

Creo que no hay muchas cosas que hacer con fresas que no conozcamos ya, o dicho de otra manera, ninguna receta que nos vaya a sorprender a estas alturas. Pero, a veces, agudizando un poquito el ingenio, podemos buscar un poco de originalidad en las cosas cotidianas. He dicho ingenio, así que no os preocupéis que la técnica es de lo más fácil. Puede que penséis que esta presentación es algo cursi, yo me tengo que incluir pues suelo ser más pragmática de lo que a veces me gustaría, pero es una técnica de cocina sencilla y efectiva y, como tal, es bueno conocerla y aprenderla. A mi marido no se lo pareció, cursi me refiero. Ya sabéis que ellos suelen tener el umbral de la cursilería más bajo y saltan antes las alarmas, pero no, fíjate por donde. Y cuando le pregunté, tú crees que es demasiado cursi para una entrada?, me comentó, que va!  (toma ya! este marido mío es un sol). Es más, añadió cuando le pillé por banda para que me ayudara con las fotos, me ha  costado ver que eran fresas. A bote pronto pensaba que había comprado unas rosas. Bueno, pues me alegro, porque de eso se trata. :-)

Como podéis aplicar esta técnica floral a cualquier preparado, donde la fresa tenga además un papel decorativo, os la traigo con uno de las más sencillos pero no por ello menos delicioso, unas fresas con nata que nos recordarán a simple vista que la primavera ya está aquí... o al menos eso parece.

Ingredientes: (para aprox. 4 copas)

• 500gr de fresas (bien frescas, sin golpes ni manchas)
• 25-30 gr de azúcar (en función de vuestros gustos)
• 1 limón ( también podéis usar lima o vinagre)
• 200 ml. de nata para montar (35% MG)

Os vendrán muy bien unos palillos largos de madera, los típicos para pinchos morunos.

Lavad bien las fresas y reserváis para la decoración aquellas que os parezcan más atractivas. Preferentemente deben ser de un tamaño regular, bien formadas, todo lo simétricas que sea posible, y por supuesto, sin manchas ni golpes. Si tienen las hojitas verdes y frescas, mucho mejor. Es ideal aquella fresa que además de cumplir todo lo anterior tiene un tamaño de aproximadamente 4-5 cm de altura. A las demás les quitáis la corola y las cortáis del tamaño que más os guste.

Disponedlas en un bowl, echad azúcar como 25-30gr, un poco a vuestro gusto, pero teniendo en cuenta que el azúcar nunca sobra. :-) Luego las rociáis con el zumo de un limón. Las tapáis con papel film y las dejáis a temperatura ambiente al menos un par de horas. Si las queréis de un día para otro, las dejáis tal cual en la nevera. Recordad que el frío ralentiza todos estos procesos. El ácido del limón propiciará que suelten su jugo, pero también lo hacen la lima, la naranja o el vinagre, así que usad lo que más os guste. A mí me encanta el vinagre, pero para esto prefiero el limón. Que ahora que veo la foto, estos limones son todavía los que me trajo mi madre de su limonero estas navidades. Como se nota que son directos del árbol, qué jugosos y carnosos y qué frescos se mantienen durante meses. Gràcies, mama. :-) Por cierto, las fresas con zumo de naranja están de muerte, y se toma como algo inmediato, pero para macerar hay que añadir bastante más de lo que necesitamos al hacerlo con limón. No así con el vinagre del que solo necesitaríamos un chorretón.

Rosas de fresa:

Mientras, prepararemos las rosas. Tomad una fresa y ensartadla por la base a un palillo, sin que la atraviese.

Con un cuchillo afilado, pero pequeñito, que podamos manipular fácilmente, practicaremos 4 cortes consecutivos en la base de la fresa. Estos cortes deben tener una ligerísima inclinación hacia el centro de la base de la fresa.  Antes de nada observad bien la fresa por un momento, imaginad el tamaño que deberían tener los cortes para que podamos practicar 4 y sean más o menos iguales. Calculad también donde estaría la parte central, algo así como el ecuador de la fresa. Una vez nos hayamos hecho una idea mental empezad a cortar con decisión, sin aplastar la fresa. Haced un corte, más o menos, a la mitad de la altura total de la fresa. Quizás un pelín menos, pero poco. Una vez hecho giráis la fresa, un cuarto de vuelta (90º), con la mano que sujetáis el palillo.

Practicad un segundo corte en las mismas condiciones que el anterior, justo a continuación. Procurad siempre vigilar con la punta del cuchillo, para no cargaros el pétalo anterior.

Haced un tercero y finalmente un cuarto. Os tienen que quedar 4 pétalos, más o menos iguales.

Ahora os colocáis otra vez a mitad de camino entre el extremo superior de los primeros pétalos y la puntita de la fresa. Entre pétalo y pétalo practicáis un corte similar a los anteriores. Deberían salir 4 a no ser que la fresa sea muy puntiaguda, entonces 3, no pasaría nada. Pero recordad observarla un poco antes de cortar y haced un cálculo mental para que os quepan 4 cortes. Detenerse un instante, a observar y hacer un cálculo mental, va muy bien.

Ahora solo os queda la punta. Si es pequeñita practicad un solo corte, justo en el centro, partíendola en dos. Si es lo suficientemente grande dividid la puntita en tres partes que serían los dos pétalos y el botoncito central.

Aquí lo veréis mejor. Observad que hay 4 pétalos exteriores, 4 en el centro, dos pétalos arriba del todo y, en el centro, una parte entera. Sea cual sea el tamaño de la fresa, mientras sea proporcionada, puede dividirse en este grupo de cortes. Pero, si la fresa  guarda poca proporcionalidad es muy posible que tengáis que practicar otro "piso" de pétalos. Más adelante os enseñaré una que hice expresamente para que lo vierais. No queda mal, pero, si lo hacéis en fresas de proporción adecuada es mejor, pues queda casi perfecto.

Cuando hayáis acabado con los cortes, con la misma punta del cuchillo, separáis con mucha delicadeza los pétalos para abrirlos un poco.

Mientras termináis con todas las que queréis hacer, id colocando las fresas en un vaso o recipiente adecuado. procurad que no se toquen demasiado o se chafen.

Si al terminar debéis reservarlas un rato, hacedlo como si se tratara de un ramo, como os muestro en la foto. Colocadlas con cuidado y envolvedlas holgadamente con papel de aluminio. Bien cerrado. Podéis reservarlas en la nevera donde os aguantarán perfectamente 2 o 3 horas. Tened en cuenta de no dejarlas mucho más tiempo, pues las puntitas acaban estropeándose.

Cuando las fresas que teníais en maceración hayan desprendido una buena cantidad de jugo, nos dispondremos a preparar las copas. Empezad por montar la nata y, si queréis, cargáis una manga pastelera con la boquilla que más rabia os de. Si no queréis manga tampoco pasa nada,  usáis una cuchara para servirla y listos. Utilizad copas de champagne de flauta (para que con las rosas parezca un jarrón). Llenad con las fresas maceradas aproximadamente 3/4 partes de la copa. Poned tanto jugo como os apetezca, esto es al gusto del consumidor.

El resto, hasta sobrepasar la copa al menos 1/3 parte, llenadlo de nata escudillada.  La nata, si queréis, la endulzáis con un poco de azúcar mientras la montáis. Si no lo hacéis no pasa nada, pues las fresas ya son dulces, eso como queráis. Pero montadla vosotros, pues la nata que venden en sprays no tiene apenas consistencia y la vamos a necesitar.

Quitad el palillo de pincho de las fresas y colocad 1, 2 o 3 sobre la nata montada. Las que queráis o como os dicte vuestro gusto. Una fresa se aguanta perfectamente, 3, y dependiendo de la superficie disponible, es un poco más complicado, pero se sostienen. Pero si tenéis dudas o veis que igual no llegan a la mesa, podéis insertar un pequeño palillo de dientes y clavarlo en la nata montada, eso ayudará y quedará discreto. Avisáis a los comensales acerca del palillo, no vaya a ser que la fiesta termine mal, y listos.

Para tomar este postre van estupendas las cucharitas de cocktail, con un mango más largo de lo habitual, que llegue a todos los rincones :-)

Hoy no hace falta que os cuente qué sabor tiene esto... A que no? :-)

Además de estas copas con nata, o cualquier tipo de postre, el hecho de cortar las fresas en forma de rosas puede ser una buena idea allí donde se requiera una presentación delicada u original. Queda estupendo como centro frutal decorativo en una mesa con invitados. O, simplemente, para untar en una deliciosa fondue de chocolate, junto a la que podemos servir un ramo de estas rosas.

... O fresas con champagne...

Si lo que queréis es presentar un centro decorativo, mi sugerencia es que compréis un complemento que os vendrá de perlas y dará un aspecto profesional a vuestro centro. Se trata de unos finísimos alambres que vienen recubiertos, o bien en color verde para simular flores, en colores vivos o tonos dorados o plateados ideal para todo tipo de fiestas (podéis verlos en la foto de abajo). Se venden en todas aquellas tiendas que vendan  accesorios para fondants y tiene un precio muy asequible. Si no tenéis una tienda cerca los podéis comprar en ebay uk y os las traerán a casa por apenas un par de libras esterlinas.

Vienen en bolsitas de 50 o 100 unidades y son de aproximadamente 30 cm de longitud (aunque los hay de muchos tipos). Yo lo conozco como sugarcraft o flowristry wires. Existen varios calibres y resistencia (gauge) para que podáis adaptarlos al peso de vuestras flores, aunque, como podéis ver, pueden doblarse o modificarse fácilmente y adaptarse a lo que necesitéis.

Elegís un jarrón que os guste, las disponéis de manera decorativa y las ponéis en el centro de la mesa. 

También podéis usar algún tipo de fruta o verdura (una patata por ejemplo), partirla por la mitad, envolverla en papel de aluminio y pinchar allí las flores en forma semiesférica, tapando la patata. Lo colocáis en una pequeña fuente o plato como centro de mesa.

Quedan realmente preciosas.

Lo dicho, bienvenida, primavera. :-)