Pochas con almejas, al estilo mediterráneo

Después de las predicciones meteorológicas para este fin de semana, y ante la idea de volver a ver la nieve a nivel del mar, se me hizo imperativa la preparación de un plato de cuchara, calentito. Algo sencillo, nutritivo y reconstituyente como un buen plato de legumbres. Veréis, por lo general nos gustan bastante en casa, lentejas y garbanzos son muy habituales en nuestra dieta. La cuestión viene cuando quiero preparar unas judías o alubias, porque entonces mi media naranja se niega en rotundo. Así que para darle aliciente al asunto, y no digo yo que unos buenos tropezones de cerdo o chorizo no lo sea, me he decidido a hacerlas con almejas. Así contentos los dos. :-)

Sé que este manjar se prepara de numerosas maneras, pero en casa las hemos preparado siempre como si de un plato de marisco se tratara, y con el peculiar toque de la cocina catalana. Con ello pretendo deciros que quizás no sea una receta tradicional,  es simplemente otra sabrosa forma de hacerlas. Además, a pesar de que suelo hacerlas con mongeta del ganxet, esta vez las he hecho con una exquisita alubia pocha de Navarra, que he comprado ya cocida y que es también muy común aquí en Euskadi. Entre otras cosas porque ni tenía mongetes en casa, ni tiempo para estofarlas. Con lo que ha quedado un plato divino en un plis plas. :-)

Así es como me gusta cocinarlas:




Ingredientes para 2 personas:

• 400gr. de almejas
• 1 tarro de 400gr. (peso escurrido) de alubia pocha de Navarra (usad la que más os guste)
• 2 gambas (1 por comensal) 
• 1 cebolla
• 2 o 3 dientes de ajo
• 1 copita de vino blanco
• algún fruto seco tostado y un trocito de rebanadita de pan para hacer una picada
• perejil fresco
• 1 cucharadita de pimentón (dulce o picante, o mitad y mitad, a vuestro gusto)
• 300ml. de agua

Empezad por sumergir las almejas en agua y sal por espacio de, al menos, 60 minutos. Ya sabeis que esto tiene la finalidad de que suelten la posible arenilla que pudieran llevar.

Picad la cebolla y preparad el resto de ingredientes. Esto es muy útil y evita que mientras estemos cocinando tengamos que correr como locos. :-)

Para este plato vamos a hacer un simple pero gustoso fumet a base de gambas. Para ello, en la misma cazuela donde vayamos a cocinar, esto es siempre muy aconsejable, saltead dos gambas en aceite de oliva, hasta que estén doraditas.

Pueden ser perfectamente congeladas si lo deseais. También podéis usarlas más pequeñas, tipo arroceras, que son muy gustosas, aumentando la cantidad. Yo las suelo comprar frescas, cuando las encuentro bien de precio, y las congelo. Un día de estos os subiré como congelo estas cosas.

Se retiran del fuego y sin perder tiempo agregaremos la cebolla picada, en el mismo aceite, dejándola sofreír.

Trocead las gambas enteras en un recipiente apto para picar, incluidas las cabezas, patas y bigotes.

Algunas recetas, para dar más intensidad al sabor, suelen flambearlas con Cognac. Aquí las he puesto tal cual han salido de la cazuela.

Añadid 300 ml de agua y picad completamente.

Tal cual y sin colar llevad la preparación al fuego.

Dejad que hierva, de manera suave, por espacio de 10-15 minutos. No más, pues se nos reduciría demasiado. Los fumets de espinas o cabezas no suelen necesitar mucho tiempo para que éstos desprendan un caldo muy gustoso.

Con el fumet ya en marcha y la cebolla a punto, agregad 1 o 2 dientes de ajo muy picaditos a la cazuela. Reservad 1 diente de ajo para la picada.

Salteadlo.

A continuación enjuagad y agregad las almejas. Veréis, me gusta hacerlo así porque prefiero que, en caso de chasco con alguna de ellas, me arruine solo el sofrito y no todo el estofado.

Nunca he tenido ningún problema, pero estoy segura que el día que no lo hiciera lo tendría. Ya sabéis, la ley de Murphy :-)

En cuanto las almejas empiecen a abrirse idlas retirando. Por favor, no dejéis que estén abiertas mucho rato al fuego.

Aprovechad ese par de minutos para preparar una picada, con un trocito de tostadita o pan frito (incluso una gelletita tipo maría), 1 o 2 dientes de ajo (como os guste) alguna avellana y almendra, y el perejil. No importa como la hagáis, siempre y cuando lleve algo de pan, frutos secos, ajo y perejil.

Reservad.

En cuanto retiréis las almejas, agregad e integrad el pimentón, sin darle tiempo añadid el vino blanco y dejad que el alcohol se evapore.

Podéis usar cualquier vino de vuestra elección siempre y cuando sea blanco. Más seco o más dulce dependerá única y exclusivamente de vuestro gusto personal.

A mi me gustan mucho los vinos del Penedès y he usado uno de ellos, concretamente el Extrísimo semi dulce de la Masía Bach.  Es un vino de paladar suave y un dulzor discreto, que combina variedades de Xarel.lo y Macabeu, a un precio interesantísimo por su calidad que lo hace todavía, si cabe, más atractivo. Impresionantemente delicioso en mi poco educado paladar. :-) Si no lo conocéis os lo recomiendo como un vino excelente sin pretensiones.

Cuando veáis que el olor a alcohol ha desaparecido agregad el fumet de gambas, previamente colado.

Aplastad y aprovechad bien los restos de gamba, nos dejará un caldito estupendo.

A continuación las alubias, a ser posible sin enjuagar, con su propio juguito, y en cuanto arranque el hervor, la picada, que desharéis en el caldo con la ayuda de algún cubierto de madera.

Las almejas las incorporareis a continuación. Dejad que haga un par de chup chups breves. Provad  y si fuera necesario rectificad de sal. Como veréis uso muy poca sal, o ninguna, para los platos con marisco. Pero eso es algo que depende solo de vuestro paladar.

Si os gustara, un buen momento sería cuando ponéis a sofreír la cebolla, se integra bien y ayuda a que pierda humedad más fácilmente.





Ya tenemos listo el plato, realmente no lleva más de 30 minutos y es una delicia. Además del indudable beneficio de las legumbres para nuestra correcta alimentación, acompañándolas de marisco se convierten en una exquisitez.

No me negareis que este no es un manjar de dioses :-)

Ya puede venir la nieve. ;-)